• Megacólon e megareto designam dilatação colônica e retal de causa não obstrutiva; no entanto, não determinam a etiologia nem a fisiopatologia da doença.
• As causas podem ser congênitas ou adquirida.
• A infecção pelo Trypanossoma cruzi é responsável pela forma mais comum e mais estudada de megacólon adquirido.

Etiologia

• A doença de Chagas, tambem conhecida com tripanossomíase americana, é causada por um protozoário da família Trypanosomatidae, o Trypanosoma cruzi.
• Descrita em 1909 pelo brasileiro Carlos Ribeiro Justiniano Chagas.
• O T. cruzi é transmitido por um triatomíneo, conhecido como potó, chupão ou barbeiro, após picar o homem e seus animais domésticos, deposita suas fezes repleta de parasitos na superfície da pele.
• Pode ser transmitida por transmissão vertical( Transplacentária e durante o parto), transfusão sanguínea, transplante de órgãos, ingestão de alimentos contaminados pelas fezes do inseto e por acidentes de laboratório.

Epidemiologia

• OMS estima que 10 milhões de pessoas estejam infectadas pelo T. cruzi no mundo inteiro.
• 30% dos pacientes desenvolveram alterações cardíacas, 10% desenvolveram alterações digestivas (megaesôfago, megacolón chagásico), neurológicas ou mistas.
• Incidência situa entre 20 e 60 anos, com predomínio entre 40 e 50 anos.

Fisiopatologia

• Após uma reação inflamatória inicial no local de entrada na pele, o chagoma, as células infectadas se rompem, liberando formas de T. cruzi na corrente sanguínea.
• A infecção se dissemina sistematicamente, os parasitas passam a infectar células musculares e outros tecidos, principalmente o miocárdio e alguns seguimentos do trato gastrointestinal.
• Conforme a magnitude da interação imunológica entre agente e hospedeiro, graus variados de lesão tecidual ocorrerão.
• No cólon a agressão celular é a denervação intrínseca do SNA principalmente o sistema parassimpático, com a destruição dos plexos mioentéricos e submucoso de Auerbach e Meissner, em toda a extensão, do ceco ao reto.
• Estudos histopatológicos observaram hipertrofia muscular associada à dilatação visceral.
• Não se sabe como se estabelece a lesão neuronal, acredita-se que acontece na fase aguda.